Byte
Ein Byte ist die kleinste adressierbare Dateneinheit in den meisten digitalen Computersystemen und besteht aus exakt 8 Bits. Jedes Bit kann den Wert 0 oder 1 haben, sodass ein Byte 2⁸ = 256 verschiedene Kombinationen ermöglicht. Diese 256 Werte werden typischerweise genutzt, um Zeichen eines Zeichensatzes (z. B. ASCII) zu codieren, Zahlen im Bereich 0 bis 255 darzustellen oder als Baustein für größere Datentypen wie Wörter (16 Bit), Doppelwörter (32 Bit) oder Quadwords (64 Bit) zu dienen. In der Speicherorganisation entsprechen Bytes den Grundzellen des RAM, von Festplatten, SSDs und anderen Speichermedien, sodass jede Adresse im Speicher exakt ein Byte referenziert. Durch Zusammenfassung mehrerer Bytes entstehen komplexere Strukturen wie Textdateien, Bilddaten, Audiosignale oder Netzwerkpakete. Die feste Größe von 8 Bits pro Byte hat sich historisch als Standard etabliert, weil sie eine ausreichende Menge an Symbolen für frühe Zeichensysteme liefert und gleichzeitig die Implementierung von Datenbusse, Register und Speicherarchitekturen vereinfacht.